Хурма - Пища богов
;)
Японская или восточная хурма - тропическое древесное растение семейства Эбеновые. Родовое название хурмы - Diospyros - переводится как «пища богов», что очень точно отражает отношение к этому плоду во многих странах.
Несмотря на распространенное мнение, родиной японской хурмы считается не Япония, а Китай. По словам ботаников, в окрестностях Пекина встречаются деревья хурмы возрастом более 500 лет.
В Европе хурма появилась сравнительно недавно - чуть больше ста лет назад. Например, в Батуми первые саженцы хурмы, привезенные из Японии, были высажены только в 1895 году.
Хурма относится к поздним плодам. Ранние сорта начинают созревать в октябре, а поздние могут оставаться на деревьях до декабря.
Существуют сорта хурмы, способные изменять вкус и цвет мякоти в зависимости от опыления. К таким разновидностям относятся Хиакуме, Гошо-гаки, Зенджи-мару, Тсурунако и Гейли.
К варьирующим сортам относится и знаменитый королек, который часто называют шоколадной хурмой.
Если произошло опыление и сформировались семена, плоды становятся особенно сладкими, мягкими и практически лишенными терпкости. Если же семена не образовались, мякоть сохраняет выраженный вяжущий вкус.
Терпкость хурме придают дубильные вещества, прежде всего танины. Интересно, что степень вязкости зависит не только от зрелости плода, но и от сорта.
Существуют константно терпкие сорта, например Хачия, Сидлес, Тамопан и Таненаши, которые сохраняют вяжущие свойства даже после полного созревания.
Спелая хурма обычно имеет насыщенный ярко-оранжевый цвет. Листочки на плоде должны быть сухими и коричневыми.
Плод должен быть слегка мягким, без признаков гнили и повреждений. Черные точки на поверхности могут говорить о начале порчи.
Считается, что чем больше тонких полосок на кожице хурмы, тем слаще будет плод.
Хурму чаще всего едят свежей, однако из нее также готовят кисели, желе, джемы, варенье, компоты и даже вино.
На Востоке растертую хурму иногда добавляют в тесто при выпечке сладкого хлеба.
Уваренный сок хурмы, известный как «бекмез» или «дошаб», используют как сладкую приправу к различным блюдам.
Иногда семена хурмы применяют для приготовления заменителей кофе.
Чтобы уменьшить терпкость плодов, хурму рекомендуют выдерживать несколько часов в теплой воде.
Твердые плоды иногда прокалывают иглой, смоченной в спирте, что способствует разрушению части дубильных веществ.
Вяленая и замороженная хурма также становится менее терпкой.
Яркий оранжевый цвет хурмы связан с высоким содержанием бета-каротина и ликопина. Бета-каротин относится к антиоксидантам, а ликопин участвует в защите клеток организма.
Сочетание витаминов PP и C способствует укреплению сосудов и поддержанию сердечно-сосудистой системы.
Сахара, калий и магний помогают поддерживать работу сердечной мышцы, поэтому хурму часто рекомендуют включать в рацион при повышенных нагрузках и для профилактики атеросклероза.
По питательной ценности хурма может соперничать с виноградом и инжиром, так как содержит довольно много природных сахаров.
Хурма обладает мягким мочегонным действием, помогает поддерживать баланс жидкости в организме и способствует снижению артериального давления.
Высокое содержание железа делает хурму полезной при склонности к анемии, а наличие йода способствует поддержанию функции щитовидной железы.
Также хурма помогает успокаивать нервную систему и благоприятно влияет на пищеварение.
Соли калия, кальция, натрия, железа и марганца вместе с витаминами помогают поддерживать иммунитет и способствуют восстановлению организма после болезней.
В хурме содержится много пектина - вещества, способствующего выведению продуктов обмена и поддержанию работы кишечника.
В косметологии хурму используют для питания и увлажнения кожи.
Хурму не рекомендуется употреблять в послеоперационный период и при спаечной болезни.
Избыток дубильных веществ может способствовать образованию плотных комков в желудке - фитобезоаров.
При чрезмерном употреблении недозрелой хурмы существует риск кишечной непроходимости.
Поэтому даже полезные и сладкие плоды рекомендуется употреблять умеренно.
