Артишок

Это растение семейства астровых, родом из Турции и Персии. В настоящее время артишоки выращивают на всем побережье Средиземного моря, в Бретани, в США и Центральной Америке. Огромные бутоны аришоков бывают размером с кулак и даже крупнее, листочки располагаются один над другим, как черепицы на крыше. У ранних сортов эти листочки фиолетового цвета, у других - зеленого. В пищу используют сочные основания листочков-чешуек, образующих бутоны, а также мясистое цветоложе. Чтобы добраться к этим так называемым донышкам артишоков, нужно удалить сначала пух - это тычинки цветков. Артишоки имеют изысканный, подобный орехам, вкус.

Применение: вымытые артишоки очищают, варят с солью и уксусом или лимонным соком. Верхние листья можно обрезать или оставлять на месте - на вкус это не влияет. В Италии артишоки очищают так, чтобы все, что попадает на тарелку можно было съесть.

Артишоки очень мелких итальянских сортов Моретти съедают вместе со стеблем. Их очищают таким образом: удаляют три ряда наружных листьев,обрывая один за другим, и очищают стебель от кожицы, как спаржу. Внутренние листья такие нежные, что их можно есть, а пух еще не образуется. Чаще всего их после этого варят и подают с соусом винегрет.

При покупке надо обращать внимание на то, чтобы листочки артишоков были плотно сомкнуты, а их кончики не были коричневыми, только в этом случае вы купите молодые, свежие и нежные артишоки. После покупки артишоки нужно быстро приготовить, потому что при длительном хранении они делаются волокнистыми и теряют сок. Блюда из артишоков надо всегда съедать в день приготовления.