Папайя

Папайя - плод так называемого "дынного дерева", своим видом действительно напоминает зеленую дыню. Внутри папайя полая, с черными семенами. Грушевидные желтые плоды могут весить до 8 кг. Вымыв фрукт и разрезав его пополам, вы увидите сочную и шелковистую красновато-желтую мякоть, а посередине (точно, как в дыне) - скопление съедобных, с легким перечным вкусом, черных зернышек, которые можно добавить в заправку зеленого салата. Ну а вычерпав зернышки и очистив половинки от кожуры, можете наслаждаться самой папайей.

Если вы купили недозрелую, зеленоватую папайю, подержите ее несколько дней в бумажном пакете при комнатной температуре, чтобы она дошла до кондиции. Ее едят в сыром виде, добавляют во фруктовые салаты. Спелую папайю лучше использовать в сладких, десертных блюдах. Вкус напоминает вкус дыни, с сильным ароматом, напоминающим спелую малину. Едят так же, как и дыни, или перерабатывают в джем. Неспелый фрукт можно готовить как кабачок. Можно ее есть даже совсем зеленой - только надо дать стечь белому терпкому соку, натереть на терке, как морковь, и положить в салат.

Сладкий сок папайи содержит особый фермент - папаин. Сок обладает целительным действием - жители Южной Америки издавна им лечат кожные заболевания.

Папайя - самое популярное растение тропиков. По распространению она соперничает с бананом и манго. Сегодня ее выращивают в Южной Америке, Азии и Африке. Существует свыше тысячи сортов.